1980年代の日本のお笑い界に圧倒的な衝撃を与えた伝説のバラエティ番組『オレたちひょうきん族』。その番組初期を象徴する圧倒的な人気キャラクターといえば、明石家さんまさんが演じた「ブラックデビル」です。ひょうきん絶頂期を駆け抜けたこの名キャラクターは、いかにして誕生し、なぜ伝説となったのでしょうか。
本記事では、初代を演じた高田純次さんから明石家さんまさんへとバトンが渡された驚きの交代劇の裏側や、永遠のライバル・タケちゃんマンとの名勝負の真相を解説します。当時の番組制作の舞台裏から、今なお語り継がれる昭和テレビ史の金字塔に迫ります。
『オレたちひょうきん族』とブラックデビル誕生の背景
1981年にフジテレビ系で放送が開始された『オレたちひょうきん族』は、それまでの予定調和的なお笑い番組の枠組みを大きく破壊し、バラエティの概念を塗り替えた画期的な番組でした。その中でも、ビートたけしさん演じる「タケちゃんマン」と対決する敵役として考案されたのが、ブラックデビルです。
番組初期、視聴率でライバル番組の後塵を拝していた中、新しいお笑いの才能や実験的な企画が次々と試される中で、この悪役キャラクターは誕生しました。単なる悪者ではなく、どこか愛嬌があり、スタジオ中を引っ掻き回す破天荒な存在感は、お茶の間の子どもたちから大人までを瞬く間に虜にしていきました。
初代・高田純次から明石家さんまへの驚きの交代劇
多くの人が「ブラックデビルといえば明石家さんま」という印象を持っていますが、実は放送初期の極めて短い期間、初代ブラックデビルを演じていたのは高田純次さんでした。当時の番組制作陣や関係者の証言によると、高田純次さんの独特のシュールな持ち味や、あえて力を抜いた笑いのスタイルは非常に魅力的であったものの、番組が求める爆発的なキャラクターの方向性と試行錯誤が行われていました。
その後、より生々しいエネルギーと縦横無尽なトーク力、そしてビートたけしさんとの丁々発止の掛け合いを求められた結果、当時すでに若手として頭角を現していた明石家さんまさんに役が引き継がれることになりました。この交代劇は、単なる演者の変更にとどまらず、番組の勢いを決定づける大きな転換点となったのです。
【ブラックデビル交代とキャラクター変遷の歴史】
| 時期・担当 | 演者 | 主な特徴・背景 |
|---|---|---|
| 番組初期（初代） | 高田純次 | シュールかつ独特なテンポで悪役を体現。番組黎明期の試行錯誤を支えた。 |
| 全盛期（2代目） | 明石家さんま | 圧倒的なマシンガントークとアドリブでタケちゃんマンと激突。番組の看板キャラクターへ。 |
| 派生キャラクター | ブラックデビルJr.など | 番組の人気拡大に伴い、周辺の関連キャラクターやオマージュも多数登場した。 |
タケちゃんマンとの伝説的な名勝負とアドリブの真相
明石家さんまさんが2代目ブラックデビルとして本格的に登場して以降、ビートたけしさん演じるタケちゃんマンとの対決は、毎週の目玉コーナーとなりました。台本通りの展開はほとんど存在せず、両者の間で行われるのは文字通りのガチンコのアドリブの応酬でした。
スタジオのセットを破壊する勢いで暴れ回り、放送コードすれすれの際どいジョークや個人的な暴露話をぶつけ合う二人の姿は、当時のテレビのライブ感を象徴していました。共演者やスタッフすら笑いを堪えきれなくなるほどの現場の熱気は、テレビ画面を通じてお茶の間にダイレクトに伝わり、最高視聴率を連発する原動力となりました。
「好きさブラックデビル」と当時の社会現象
ブラックデビルの人気は番組内にとどまらず、キャラクターソングや関連グッズ、当時の流行語にまでおよびました。特に挿入歌として親しまれた「好きさブラックデビル」などの楽曲や関連レコードは、子どもたちの間で大ヒットを記録しました。
学校では子どもたちがブラックデビルのポーズやセリフを真似し、翌日の教室の話題を独占するなど、まさに昭和の終わりにおけるポップカルチャーの象徴的な存在となりました。お笑い芸人がタレントとしてアイドルのような人気を獲得する、その先駆けを作ったのもこのキャラクターの功績といえます。
【ブラックデビルさんま】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：ブラックデビルを最初に演じたのは本当に高田純次ですか？
A1：はい、番組の本当に初期の段階では高田純次さんが初代ブラックデビルを担当していました。その後、より爆発的な絡みを求めて明石家さんまさんに交代しています。
Q2：明石家さんま版のブラックデビルはなぜあんなに人気があったのですか？
A2：ビートたけしさん演じるタケちゃんマンとの間で繰り広げられた、台本なしの激しいアドリブの応酬と、生放送さながらの圧倒的な熱量が当時の視聴者の心を掴んだためです。
Q3：ブラックデビルが登場していたコーナー名は？
A3：『オレたちひょうきん族』の番組内を代表する大人気コーナー「タケちゃんマン」の中で、主な宿敵として毎回激しいバトルを繰り広げていました。
『オレたちひょうきん族』における明石家さんまさんのブラックデビルは、単なる一過性の人気キャラクターを超え、日本のお笑い史における「ライブ感とフリートークの重要性」を証明した歴史的遺産です。計画された台本よりも、演者同士の化学反応や瞬発力を信じて現場のエネルギーを最大化する制作スタイルは、現代のバラエティ番組の制作手法にも深く受け継がれています。
四半世紀以上の時を経た今なお、当時の映像やエピソードが色褪せることなく語り継がれているのは、その瞬間にしか生まれ得なかった圧倒的な熱量がそこにあったからです。
